Para comenzar, comentarnos un poco como empezasteis con el grupo.
Yo solía tocar la batería en una banda y Phil solía tocar la guitarra en otra. Ambas bandas se separaron en circunstancias ligeramente desagradables, así que decidimos cambiarnos los instrumentos y empezar una nueva banda sólo por diversión. Cogimos a William para que tocara el bajo y cantase y 2 años después, aquí estamos!
¿Que opináis de otros grupos británicos con los que se os puede de alguna manera relacionar, como Bloc Party o ¡Forward Russia!?
El primer disco de Bloc Party salió más o menos a la vez que los debuts de otras bandas similares como Maximo Park, Franz Ferdinand y The Futureheads, fueron tiempos bastante emocionantes para la música mainstream en Reino Unido porque antes de eso, un montón de las bandas «indies» que tenían un éxito comercial eran basura – así que estuvo bien escuchar buena música teniendo reconocimiento. ¡Forward, Russia! han trabajado muy duro para conseguir llegar a donde están así que tenemos mucho respeto por ellos y son una banda de directo muy apasionada. No creo que sonemos realmente como esas bandas, aunque supongo que hay algunas similitudes en los orígenes de nuestro sonido.
¿Por qué ese signo exclamativo en vuestro nombre? Parece algo muy común en las bandas de rock estos días…
Cuando la banda empezó, simplemente quisimos un nombre tonto. Pusimos el ! ahí para que la gente tuviera que gritar el nombre… desafortunadamente dos años después, ya no somos una banda tan tonta pero estamos atascados con el nombre tonto! En esa época, no habíamos oído acerca de Kubichek! o ¡Forward, Russia! etc, basicamente robamos la idea de !!! – todos deseamos tener un nombre diferente ahora pero probablemente ya es un poco tarde para eso.
Creo que en UK los chavales empiezan muy pronto con la música. ¿Puede ser esa la razón de que de repente surjan bandas como Arctic Monkeys que con apenas 20 años ya son cabezas de cartel de grandes festivales? ¿O es todo culpa del NME?
Creo que es algo muy positivo que la gente empiece a hacer música a temprana edad! La gente siempre se sorprende al oir nuestra edad pero creo que tu edad acaba siendo irrelevante si tu música es buena. Creo que hay un montón de factores involucrados pero el hecho de que la música de guitarra sea algo tan grande ahora mismo significa que los chavales encenderán la tele y verán una banda o abrirán una revista y leerán sobre una banda – debe ser bastante inspirador.
Además, ahora está todo este revival post punk que sale de debajo de las piedras ¿De dónde crees que toman verdaderamente sus influencias? En muchos casos no me puedo creer que pueda venir de Devo o Gang Of Four…
Estoy de acuerdo! Muchas bandas están aparentemente influidas por Devo o Gang Of Four pero ni siquiera pueden nombrar una canción suya! Diría que nosotros estamos genuínamente influenciados por Devo, Talking Heads y XTC, pero eso es principalmente gracias a mi padre! Cuando estaba creciendo, él escuchaba mucho a XTC y Talking Heads y a través de eso, yo descubrí a Devo. Nunca he escuchado mucho a Gang Of Four, aunque haya tantos periodistas que digan que estamos «claramente influenciados por Gang Of Four», pero no es verdad.
Precisamente de todos esos hypes que nos llegan día si día también, pocos pasan de su momento One Hit Wonder. ¿Teneis miedo a convertiros en una moda mas?
Estáis teniendo muy buenas críticas, vuestro myspace está lleno de citas de magazines y webzines ensalzando el disco. ¿Ya habéis tenido ofertas de alguna major?
Tenemos mucho respeto por el hecho de haber recibido tan buenas críticas, es muy amable por parte de la gente que habla bien de nosotros. Cuando comenzamos la banda, teníamos mucho interés por grandes sellos pero era demasiado pronto. Eramos una banda nueva y todos habíamos aprendido música estando en bandas de punk rock DIY, así que interesarse por grandes multinacionales era una extraña sensación. Estamos muy contentos de haber encotnrado un hogar en un buen sello independiente… quizá en el futuro las cosas puedan cambiar como lo hicieran para Jimmy Eat World o Death Cab For Cutie, pero por ahora, estamos felices de mantenernos independientes.
¿Que tal se presenta el verano? ¿Muchos festivales?
Esperamos tocar en muchos festivales pero eso escapa a nuestras manos, estamos esperando las llamadas – por favor, cruzad los dedos por nosotros! Vamos a hacer otro tour británico en Junio con una estupenda nueva banda llamada ‘I Was A Cub Scout’ y esperemos poder visitar unos pocos países nuevos como Alemania, Francia e Italia.
Aunque como digo, vuestra música puede compararse con todo el revival post-punk británico, también tiene bastante de emo y de indie americano, como Death Cab For Cutie y tambiénde Minus The Bear. ¿Que bandas de EE.UU. os influyen?
Un montón de nuestras bandas favoritas vienen de America, como The Dismemberment Plan, Death Cab For Cutie, Q and Not U, Minus The Bear, Faraquet, The Decemberists, The Shins etc… si puedes o no escucharlas en nuestra música, no lo sé!? Probablemente. Nos gusta música muy diferente, todo desde Bjork a Dillinger Escape Plan, Phoenix a Nick Drake, The Shins a Phil Collins… todas nuestras viejas bandas eran más del tipo emo/punk-rock/post-hardcore y creo que aún mantenemos mucho de eso en nuestro sonido, sólo que con ritmos más bailables y más melodías.
¿Que tal fue vuestra pequeña gira española? ¿Pudisteis comprobar por que vuestros amigos de This Aint Vegas titularon su disco en honor a la ciudad de Don Benito?
Realmente disfrutamos de nuestra pequeña gira española y esperamos volver pronto! Conocimos un montón de gente adorable y dimos algunos conciertos fantásticos… el más fantástico el de Don Benito! Ahora comprendemos porque This Aint Vegas llamaron su disco así, aunque sería mejor decir que lo que sucede en Don Benito, se queda en Don Benito!
¿Conocisteis a alguna banda española interesante?
La primera noche de la gira española, tocamos en Guadalajara con una banda fantástica llamada Peluze. Tenemos su CD, es muy bueno!
Dado que disteis estos conciertos en España sin nada editado aún por aquí, es de suponer que la gente que fuera a veros se bajó el disco o al menos os escuchó a través del myspace. ¿Que importancia creéis que tiene Internet en la escena musical y cual es vuestra postura ante ello?
Myspace es muy criticado -no menos desde que ese tío indecente lo compró- pero para una banda como nosotros, es una herramienta de valor incalculable. Hemos tenido casi 300000 escuchas hasta ahora y es una locura que podamos de repente tocar en cualquier sitio como Barcelona y tener montones de gente cantando las canciones. Los blogs y cosas como last.fm también nos han ayudado, pero fuera de internet, la radio, tv y aparecer en las revistas también nos ha ayudado mucho, creo.
¿Como ha surgido esa relación con Aloud Music para distribuir aquí vuestro material?
Sergio, que lleva el sello, es basicamente el hombre. Esa es la forma más fácil de explicarlo!
Vosotros hacéis música bailable con instrumentos y estructuras del rock. ¿Que opináis de la música electrónica? Ahora parece que en vuestro país se está poniendo de moda una banda como Enter Shikari que mezcla trance con emocore… y no sería raro que se crease una tendencia.
A todos nos gusta mucho la música electrónica; Yo mismo solía hacer mucha así como escuchar mucho material como Les Rythmes Digitals, Cornelius y DNTEL. Phil está muy metido en cosas como Psapp and Fourtet también. Vi a Enter Shikari unas cuantas veces en pequeñas salas antes de que se hicieran «famosos». Sus partes emocore son bastante mediocres y no mejores que el resto de otras bandas emocore, pero el hecho de que lo mezclen con algo como el trance es simplemente estúpido! Son muy entretenidos de ver en directo pero seguramente bandas como Horse The Band y Reggie and The Full Effect han estado haciendo ese tipo de cosas mucho mejor durante años!?
Habeis compuesto algún tema nuevo ya? Algo que podáis decirnos sobre el futuro cercano de la banda?
Siempre intentamos seguir escribiendo – recientemente pusimos un nuevo tema en directo en myspace llamado «Latin and Greek» – es una de las dos caras-b de nuestro próximo single que sale en UK en mayo. La otra canción nueva se llama «Viva La Republica» y la tocamos en directo por primera vez cuando estuvimos en España.
Por último, recomendarnos alguna nueva banda inglesa interesante o que creáis que la gente debe prestarle atención en España.
Bueno, hay un montón de bandas asombrosas en Reino Unido ahora mismo. De las que me vienen a la cabeza, sugiero que todo el mundo que lea esto vaya a escuchar a: Tellison (www.myspace.com/tellison), Field Music (www.myspace.com/fieldmusic), Hot Club De Paris (www.myspace.com/hotclubdeparis), Dave House (www.myspace.com/davehouse), I Was A Cub Scout (www.myspace.com/iwasacubscout), Pylon (www.myspace.com/pylonline), Stapleton (www.myspace.com/stapleton) y Alsatian (www.myspace.com/alsatianband).
ORIGINAL ENGLISH TEXT
+ To begin, tell us a bit about how you started the band.
I (Henry) used to play drums in a band and Phil used to play guitar in a band. Both of our old bands split up in slightly unsavoury circumstances, so we decided to swap instruments and start a new band just for fun. We got William to come and play bass and sing and 2 years later, here we are!
+ What do you think of other British bands that you may be compared to, like Bloc Party or ¡Forward Russia!
Bloc Party’s first album came out around the same time as debut album’s by other similar bands like Maximo Park, Franz Ferdinand and The Futureheads, it was quite an exciting time for mainstream music in the UK because before that, a lot of the «indie» bands getting commercial success were rubbish – so it was nice to hear good music getting recognition. iForward, Russia! have worked very hard to get where they are so we have a lot of respect for them and they’re a very passionate live band. I don’t think we really sound like those bands, although I guess there are a few similarities in where the sound is coming from.
+ Why this «!» sign in your name? It seems so common in rock bands these days…
When the band started, we just wanted a silly name. We put the ! there so that people would have to shout the name… unfortunately 2 years on, we’re not so much of a silly band but we’re stuck with the silly name! At the time, we’d not heard of Kubichek! or iForward, Russia! etc, we basically just stole the idea from !!! – we all wish we had a different band name now but it’s probably a bit late for that.
+ I think in UK kids start playing music really early. Can this be the reason why suddenly bands like Arctic Monkeys appear and become headliners in big festivals being only around 20 years old? Or is it all NME’s fault?
I think it’s a very positive thing that people start making music from an early age! People are always surprised to hear how old we are but I think it ends up being irrelevant how old you are if your music is good. I think there’s a lot of factors involved but the fact that guitar music is such a big thing right now means that kids will turn on the TV and see a band or open a magazine and read about a band – it must be quite inspirational.
+ Besides, nowadays there is all this post-punk revivalism. Where do you think these bands find their influences? In many cases I can’t believe they’re truly influenced by Devo or Gang Of Four…
I agree! A lot of bands are apparently influenced by Devo or Gang Of Four but can’t even name a song by them! I would say we are genuinely influnced by Devo, Talking Heads and XTC, but that’s mainly thanks to my Dad! When I was growing up, he listened to a lot of XTC and Talking Heads and through that I discovered Devo. I’ve never really listened to much Gang Of Four but so many journalists say we are «clearly influenced by Gang Of Four» but that’s not true.
+ You are having a lot of good reviews, your myspace is full of quotes from magazines and webzines talking nicely about the record and your performances. Have you had any offer from a major?
We’re very humbled by the fact that we’ve had so many good reviews, it’s kind of people to say nice things about us. When we first started the band, we had a lot of interest from major labels but it was too much too soon. We were a new band and we all learnt music from being in DIY punk rock bands so getting interest from major labels felt very strange. We are very happy to have found a home on a good independent label… maybe in the future things will change like they did for Jimmy Eat World and Death Cab For Cutie, but for now, we are happy to stay independent.
+ Out of all those «hypes» that we hear constantly, very few really succeed after their «one hit wonder» moment. Are you afraid of becoming just another trend?
Not at all no! Simply because we started this band just to write some fun songs and enjoy ourselves. Anything else that happens is a bonus – we never expected to be doing it full time, we never expected to tour Spain, we never expected to have videos on MTV2 etc etc… if we split up tomorrow, we would still be very proud of everything we’ve done. As cliched as it sounds, we are just in this band for the music so anything that happens on top of that is merely a bonus.
+ How will be Dartz!’s summer? Lots of festivals?
We hope to play lots of festivals but it’s out of our hands, we’re now just waiting for the calls – please keep your fingers crossed for us! We’re doing another UK tour in June with a wonderful new band called ‘I Was A Cub Scout’ and hopefully we’ll get to visit a few more new countries like Germany, France and Italy.
+ Like I said, your music can compare to the British post-punk revival, but it has also a lot of American indie and maybe emo, like Death Cab For Cutie and Minus The Bear… Which bands from the USA you think that can be recognized in your music?
A lot of our favourite bands come from America, bands like The Dismemberment Plan, Death Cab For Cutie, Q and Not U, Minus The Bear, Faraquet, The Decemberists, The Shins etc.. whether you can hear them in our music, I don’t know!? You probably can. We all like very different music, everything from Bjork to Dillinger Escape Plan, Phoenix to Nick Drake, The Shins to Phil Collins… all of our old bands were more kind of emo/punk-rock/post-hardcore and I think we still maintain a lot of that in our sound, just with more danceable beats and more melodies.
+ How was your little Spanish tour? Could you verify why your colleagues This Ain’t Vegas, titled their record after the town of Don Benito?
We really enjoyed our little Spanish tour and hopefully we’ll be back again soon! We met lots of lovely people and played some fantastic gigs… the most fantastic being in Don Benito! We now understand why This Aint Vegas called their album what they did, although it might be best to say that what happens in Don Benito, stays in Don Benito!
+ Did you know any interesting Spanish band?
The first night of the Spanish tour, we played in Guadalajara with a fantastic band called Peluze. We got their CD, it’s very good!
+ You came to Spain without having anything released here, so it’s likely that people went to see you after having downloaded your songs or at least checked them through myspace. How much weight you think Internet has in the musical scene and what’s your position about it?
Myspace gets a lot of criticism – not least since that nasty man bought it out – but for a band like us, it’s an invaluable tool. We’ve had almost 300000 listens on there now and it’s crazy that we can turn up to play a gig in somewhere like Barcelona and have lots of people singing along. Blogs and things like last.fm too have helped us, but away from the internet, radio, tv and magazine coverage has also helped a lot I think.
+ How did the relation with Aloud Music …. to distribute your record here?
Sergio who runs it is basically the dude. That’s pretty much the easiest way to explain!
+ You make danceable music with instruments and rock structures. What do you think about electronic music? You know that right now in your country a band like Enter Shikari is getting a lot of attention mixing trance with emocore…
We all like quite a lot of electronic music; I used to make a lot of it myself as well as listening to lots of stuff like Les Rythmes Digitals, Cornelius and DNTEL. Phil is really into stuff like Psapp and Fourtet too. I saw Enter Shikari quite a few times in tiny little venues before they got «famous». Their emocore bits are very average and no better than all of the other emocore bands, but the fact that they mix it with something like trance is just silly! They’re very entertaining to watch live though but surely bands like Horse The Band and Reggie and The Full Effect have been doing that kind of thing a lot better for years!?
+ Have you written any new song yet? Anything that you can tell us about plans in the near future of the band?
We always try and keep writing – we recently put up a new song on our myspace called «Latin and Greek» – it’s one of two new b-sides to our next single which is out in UK in May. The other new song is called «Viva La Republica» and we played it live for the first time when we were in Spain!
+ To finish, please recommend us some interesting new British band that you think people should know about it, in Spain in this case.
Well, there’s a lot of amazing bands around in the UK at the moment. Off the top of my head, I suggest that everybody who reads this goes and listens to: Tellison (www.myspace.com/tellison), Field Music (www.myspace.com/fieldmusic), Hot Club De Paris (www.myspace.com/hotclubdeparis), Dave House (www.myspace.com/davehouse), I Was A Cub Scout (www.myspace.com/iwasacubscout), Pylon (www.myspace.com/pylonline), Stapleton (www.myspace.com/stapleton) and Alsatian (www.myspace.com/alsatianband).
